 MP3只是數字新人類的時尚玩具嗎？
誠然，MP3播放器的發展遠不及便攜CD那樣有著深厚的曆史積澱。在影響音質的核心技術領域，由於CD採用了相對成熟的音樂解碼和音質還原技術，使目前市面上大部分MP3播放器都無法與之相媲美。那麼，為什麼還有那麼多人放棄了便攜CD而選擇MP3呢？除了外觀輕巧、賞心悅目之外，恐怕真正吸引人們的還是MP3的豐富功能。
眾所週知，現階段恐怕沒有任何一款主流MP3還停留在單純的“音樂播放器”層面。作為數字消費品的新銳，MP3播放器從各個方面承載了數字技術的應用價值：MP3的閃存儲芯片可以作為數字錄音、文件存儲的優良介質，與PC、PDA甚至手機等多種信息產品的融合更是它的優勢所在，同時MP3還支持豐富的附加功能。借助于豐富的內涵和整體性能的不斷提升，今天的MP3已不再是簡單的音樂玩具，它的表現無疑讓用途單一的CD機難以望其項背。
MP3：從玩具到品位
儘管以MP3為代表的數字音樂不斷衝擊著傳統，但是還有相當數量的用戶青睞于便攜式CD，一些鐵杆CD發燒友甚至把MP3戲稱為“音樂玩具”。究其原因，CD能夠實現的良好音質是他們的主要理由。在解碼技術和存儲介質的穩定程度方面，CD都優越于一般的MP3播放器。
製造商的技術背景是造成MP3與CD音質差距的基本因素。遍觀國內市場主流MP3製造商，以老牌的IT企業居多，聯想、方正、華旗資訊都在其內。總的來說，進行品牌分銷是這些廠商的專長，而精攻于專業音質技術則顯得有些力不從心。受到代工產品整體水平的影響，一些自身沒有研發能力的國產MP3的確不能與來自國外的專業品牌SONY、SAMSUNG相媲美。
MP3：實用的音樂魔盒
時下，持續備受關注的“MP3手機”熱潮同樣代表了數字音樂的一個發展趨勢，即MP3與各種數字消費產品的融合。在這種趨勢下，MP3播放器與便攜CD產生了完全的區隔：前者代表了數字消費品的綜合價值，而後者只是孤立的音樂播放產品。此前，一些國外廠家已開發出集手錶計時、MP3播放、錄音、收音、U盤、運動計量（脈搏、血壓）、數字攝像/照相等多種功能于一體的概念產品，而更為明晰的PMC新品也不斷推陳出新，三星、Iriver等都推出了自己的可視化數字多媒體播放器，這種播放器除了支持以上提到的功能，還整合了視頻文件播放、遊戲、email等新功能。這些概念產品的問世和成熟，大大增強了MP3的實用價值。現在國內的一些廠家也在朝這方面發展，國內自主多功能MP3的出現也指日可待了。
當MP3逐漸走向數字音樂主流的時候，人們的目光早已不再去追逐音樂本身。儘管MP3播放器作為數字消費品的屬性決定了它仍舊被髮燒友們視為“音樂玩具”，但是越來越多的MP3產品已經証明瞭數字消費與音樂品位的完美融合。借助數字技術的豐富表現力，MP3決不會僅僅滿足于“音樂玩具”的定位。在可以預見的將來，MP3的功能會更為豐富，進一步縮短于專業產品的技術差距，成為數字音樂愛好者的第一選擇。
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